第五百六十章：撞破城門
秦明到了嘴邊的厲聲怒斥，終究是被硬生生咽了回去，此刻他心底早已亂作一團，眼神之中是深深的忌憚。
秦州城的守軍滿打滿算不過千人出頭，可城中百姓依舊有數萬之眾，即便曆經寒冬疫病的浩劫，已經折損半數人口，可剩餘的民眾數量，依舊遠超普通郡城的人口規模。
一旦激起民變導致城內暴亂四起，區區千餘守軍根本無力鎮壓，那時秦州城必然失守，他這個堂堂秦州州牧，最終隻會落得和平陽郡的郡守王金源一樣，被暴怒的亂民泄憤誅殺，死無全屍。
“好！本官答應你們，會開倉放糧的！”
秦明咬牙做出妥協的決定，語氣帶著被逼無奈的沉鬱：
“但你們必須下地耕種！若是荒田不種、今年繼續顆粒無收，待到秋後，全城上下一同餓死，誰也活不成！”
他此刻的退讓，全是被形勢所迫得身不由己，他既怕百姓拒不耕種，荒廢農時，更怕絕境求生的百姓徹底反水，掀翻城池。
自此前安平縣匪亂一事，他僥幸未被朝廷重罰，已然是撿回一條性命，若是如今治下百姓起兵造反，秦州城徹底失守，哪怕他僥幸在暴亂中脫身逃生，等待他的，也必然是最嚴苛的律法嚴懲，絕無半分活路。
“大人若真心放糧，我等即刻下地耕種！絕無推辭！”
“大人深明大義！放糧之後，我等必定勤懇耕作，絕不食言！”
百姓見狀紛紛應聲附和，秦明見狀，再次點頭，最後敲定決斷：
“好！明日開倉放糧！各家各戶速速出來登記，待衙門統計完人口戶數，便逐戶分發糧食！”
話音落下，全場百姓瞬間爆發出陣陣歡呼，壓抑已久的絕望與惶恐儘數消散。
“大人英明！”
“多謝大人的活命之恩！”
做出這個決定，秦明心底如同滴血，滿是肉痛與不甘。
此番開倉賑糧，至少要耗損官倉半數存糧，若非為安撫民心，穩住局勢，他萬萬不願動用積攢許久的儲備糧草，可誰讓這局勢逼人，致使他彆無選擇。
秦明心中暗自感慨，平陽郡當真民風彪悍，一場旱災饑荒，導致混亂席卷全境，郡城淪陷、官吏慘死，偌大疆域數年之內怕是再無煙火人煙。
但轉念一想，這般結局也算好事。
平陽郡的亂軍失去根基、無糧可依，被直接扼住命脈，不攻自破，不用在發一兵一卒，就能讓他們落得個不得善終的下場。
一整天，全城衙役都在忙於分發賑災糧食的戶口登記。
此次為徹底穩住民心，秦明也算下了血本，每戶人家可領取十斤粟米度日，同時額外配發糧種，隻為督促百姓全力耕種、補齊秋收缺口。
就在糧米分發的關鍵節點，一名衙役匆匆來報，神色慌張：
“大人，城門外又來了一批平陽郡的流民，儘數堵在北城門，死死封堵路口，阻攔城中百姓出城耕種！”
本就因損耗大量存糧而心煩意亂的秦明，聞言瞬間怒火上湧，厲聲怒斥：
“這群該死的流民！即刻派兵將他們驅離！”
衙役麵露難色，支支吾吾不敢應聲。
“有話直說！吞吞吐吐作甚！”秦明怒喝。
“回大人，北門守軍稟報，此次流民人數極多，守軍僅能勉強守住城門，嚴防對方衝城，根本無力主動驅離。”
“為何會無力驅離？”
秦明氣急敗壞，厲聲反問。
“回大人，北城門聚集流民已達一兩千人，駐守兵力懸殊，故而根本無法將其驅散。”
秦明眉頭死死擰成一個川字，背負雙手在原地不停踱步，心底焦躁萬分。
這群流民堵死城門，等於直接掐斷了秦州城春耕的命脈，城中百姓無法下地耕種，今年秋收便徹底無望，全城終將陷入絕境。
“傳我命令！讓北門守軍直接放箭射殺流民！”秦明咬牙狠聲道。
衙役臉麵回刀：
“大人，司馬大人早前有言，城內箭矢存量已然不多，若是此刻儘數射殺流民，日後城中便無箭矢可用，如今秦州全境局勢混亂，一旦再起亂局，後果不堪設想！”
秦明狠狠瞪向衙役，怒聲嗬斥：
“不能殺、又驅不離，那你倒是教教本官該如何處置！本官並非讓他們儘數屠戮，隻需射殺一部分震懾眾人，剩餘流民自然潰散！這點道理他秦州司馬難道不懂？”
衙役一時語塞，遲疑片刻不敢再多言語，生怕暴怒的州牧將怒火儘數發泄在自己身上。
“罷了，本官親自去尋他！流民聚集在哪座城門？”
“回大人，是北城門！”
秦明不再多言，徑直走出府衙，登上馬車火速趕往北門。
秦州城疆域遼闊，南北城門間距極遠，即便乘車趕路，也需小半個時辰，待他登臨城門樓，低頭望去，隻見北門之下密密麻麻擠滿了流民，黑壓壓的一片，看著聲勢確實有些駭人。
“開城門！放我們進去！快開城門！”
城下流民雙目赤紅、情緒亢奮，發出此起彼伏的嘶吼聲，聲音中帶著絕境之人的瘋狂與暴戾。
見秦明登臨城樓，值守的州司馬立刻上前抱拳行禮。
秦明全然無視，徑直走到城樓邊緣，俯視下方喧鬨的流民，眼前景象，瞬間讓他回想起去年那場席卷全城的動亂，心底陰霾叢生。
“事到如今還有什麼可猶豫的？這群流民聚而不散、蓄意作亂，直接放箭射殺，以儆效尤！”
秦明冷聲下令。
州司馬麵露苦澀，他常年駐守邊城，日曬雨淋，皮膚黝黑粗糙，身形清瘦憔悴，早已被磨儘銳氣。
“大人，城內箭矢存量已然告急，需留存以備不時之需。此刻強行激怒流民，於城池安危而言，有百害而無一利！”
“你如今愈發畏首畏尾，毫無魄力！區區上千流民而已，儘數射殺便可！豈能讓他們耽誤全城春耕、禍害民生？若是任由他們封堵城門、荒廢農時，全城百姓秋後餓死，你擔得起罪責嗎？”
秦明厲聲斥責。
州司馬暗自攥緊雙拳，心底滿是無奈與譏諷。
秦明依舊這般剛愎自用、自大無知，這群流民親身經曆過平陽郡城破之亂，早已被逼到絕境、無所畏懼，此刻心性最是衝動暴戾，越是強行武力震懾，越會激起他們的逆反之心，釀成無法挽回的大禍。
“無需多言！放箭射殺，強行驅散！”
秦明態度強硬，語氣帶著不容置疑的威嚴。
見他心意已決、聽不進半分勸諫，州司馬隻得作罷，不再多勸。有些人就是不見棺材不落淚。
“全軍弓箭準備！”
州司馬高舉手臂，對著城下厲聲大喝：
“爾等流民速速退去！否則我軍箭下無情，休怪本官不客氣！”
城下流民毫無半分懼色，反倒愈發亢奮，怒罵聲此起彼伏：
“狗官！你們這群貪官從不把百姓當人看，欺壓百姓，全都該死！”
“冇錯！爾等張狂不了幾日，早晚有人前來清算爾等罪孽！”
怒罵聲中，一道破空聲驟然響起，人群後方，有人暗中藏匿，猛地擲出一塊頑石。
嘭！
沉悶的撞擊聲響起，石塊精準砸中秦明肩頭。
秦明身形一晃，忍不住發出一聲悶哼，劇痛順著肩頭蔓延全身。
他捂著受傷的肩頭，踉蹌後退兩步，眼底殺意暴漲，厲聲嘶吼：
“給我放箭！儘數射殺！”
早已拉弓搭箭蓄勢待發的守城兵卒，聞聲瞬間鬆開弓弦。
一支支冰冷的鐵羽箭破空而出，居高臨下射箭，箭矢勢如破竹，城下流民站位密集，避無可避，瞬間被箭矢貫穿身軀。
血肉之軀，豈能抵擋鋒利的鐵羽箭？
箭矢輕易刺穿皮肉、深入入骨，中箭之人要麼當場斃命、倒地不起，要麼重傷垂危，在無儘的痛苦與絕望中流血殆儘、慘死當場。
“狗官草菅人命！枉為父母官！我們落到這般絕境，全是爾等貪官所致！”
“狗官全都該死！跟他們拚了！”
“衝進去！殺貪官！搶糧食！”
一石激起千層浪！
秦明預想中流民驚慌潰散的畫麵並未出現，反而徹底點燃了眾人積壓已久的凶戾血性。
加之人群中有人暗中煽動、刻意挑撥，上千流民徹底瘋狂，嘶吼著朝著城門悍然衝擊。
“瘋了！全都瘋了！儘數射死！一個不留！”
秦明捂著刺痛不止的肩頭，臉色因劇痛與極致憤怒變得猙獰扭曲、青筋暴起。
一輪輪箭矢連綿射出，越來越多的流民倒在血泊之中，可剩餘的流民早已悍不畏死，前仆後繼，以血肉之軀瘋狂撞擊厚重的城門。
自旱災饑荒爆發以來，始終牢牢阻擋流民的北城門，在無數人瘋狂的推搡撞擊下，終於不堪重負，門軸發出詭異的異響，陣陣嘎吱聲刺耳至極，牆麵土塊簌簌脫落。
死傷將近過半，那扇高大厚重的實木城門，左側門軸徹底錯位、嚴重傾斜，整扇大門搖搖欲墜。
淒厲的木門哀鳴響徹城門內外，在場所有人皆是心頭巨震、滿臉驚駭。
“大人！不好了！城門已然傾斜！再這樣下去，遲早會被流民撞破！”
守城兵卒慌忙急報。
“什麼？！”
秦明臉色驟變！眼底的暴怒瞬間被極致的驚恐取代。
城門一旦告破，上千流民湧入城內，整座秦州城將徹底混亂，後果不堪設想！
他瞬間慌了心神，方才還意氣風發地發號施令，此刻卻全無半點主見，隻能慌亂看向身旁的州司馬：
“司馬大人，如今該如何是好？”
“速調兵力！”州司馬當機立斷！
“立刻從其餘三門各抽調五十守軍，再傳令軍營，集結所有剩餘兵力馳援北門！速速去傳！”
四名兵卒不敢耽擱，飛快奔下城樓，翻身上馬疾馳而去。
“大人，此地凶險，不宜久留！”
貼身護衛上前一步，壓低聲音急切提醒。
秦明目光閃爍、慌亂拱手：
“司馬大人，全城安危，儘數托付於你！”
說罷，他再不遲疑，在兩名護衛的護送下，快步走下城門樓，倉皇撤離。
望著他落荒而逃、貪生怕死的背影，州司馬嘴角勾起一抹冰冷的譏諷笑意。
秦明登上馬車，才敢回頭望向北門，僅僅一眼，便讓他渾身冰涼。
厚重的大門已然嚴重傾斜，全靠粗大的門栓勉強支撐，隨時都會徹底坍塌失守。
“狗官要跑！攔住他！殺了狗官！開倉放糧！”
“殺貪官！分糧食！”
幾名殺紅了眼的流民，趁著城門傾斜的縫隙，硬生生擠入城內，可不等他們衝向秦明的馬車，城樓衝下的守軍便挺槍而上，冰冷的長槍瞬間貫穿身軀，幾人當場斃命。
“快走！速速回城！”
秦明嚇得魂飛魄散，連聲催促。
馬車疾馳而起，沿著主街飛速狂奔，一路趕回郡守府。
剛一歸府，他立刻召集府衙所有衙役、輕騎，全員集結待命，隨時準備應對城內暴亂。
秦明倉皇撤離之後，城樓上的州司馬做出了一個驚人的決定。
他下令將北門所有守城兵卒儘數撤離，全員退守城樓樓梯要道，憑借狹窄地勢與居高臨下的優勢死守，絕不主動出戰、絕不阻攔。
這般放任不管的姿態，徹底斷送了最後的守城機會。
無人阻攔、無人抵擋，那扇搖搖欲墜的厚重木門，在流民新一輪的瘋狂撞擊下，轟然倒塌！
“小心！城門要塌了！”
震天巨響響徹城門區域，單扇木門重重砸落地麵，幾名躲閃不及的流民當場被壓在門下，生死未卜，可其餘流民早已被饑餓與憤怒衝昏頭腦，根本無暇顧及同伴死傷。
“城門破了！衝啊！殺貪官、搶官倉！”
“衝！衝進城裡！”
徹底瘋狂的流民爆發出絕境之下的極致潛能，悍不畏死地蜂擁入城，眾人很快發現，官兵儘數退守城樓、隻守不攻、不願死戰。
短暫對峙過後，有人高聲嘶吼：
“彆管這些官兵！先去官倉！搶糧活命！”
“冇錯！直奔官倉！”
城門周邊，原本聚集著不少看熱鬨的城中百姓，此前聽聞官府每戶派發十斤粟米、配發良種，隻需安心耕種，便能熬過今年，做等秋日豐收，所有人心中都燃起了活下去的希望。
可流民堵城鬨事，徹底打斷了糧食分發，讓他們依舊要忍饑挨餓，城中百姓大多心生怨懟，將所有不滿儘數歸咎於這群外來流民。
他們本隻是冷眼旁觀，卻萬萬冇想到，堅固的城門竟會被流民撞破，州牧倉皇逃竄、守軍避而不戰，全然放任流民入城作亂。
真切感受到大禍臨頭的危險，不少百姓當即逃離，但也有一部分人在駐足觀望、猶豫不決，心底反複掙紮。
尤其是聽聞流民要強攻官倉去搶奪存糧，這些人的心底，竟也悄然滋生出蠢蠢欲動的貪念.....