21、一法新
黛莉坐在櫃台後，翻開了賬冊，筆尖勾劃掉所有的要補充的庫存清單。
聞言，她抬起頭：“要這麼多麵粉，那襯衫廠難道還給工人供飯嗎？”
佩諾奇襯衫廠是裘德路儘頭一家有名的大型襯衫工廠。
專門給兩家有名的服裝公司代工，製作出口歐洲大陸的中檔成衣男裝。
“怎麼可能，那裡隻給辦公室的打板師，會計，推銷員還有經理們供飯，也就十幾個人而已。
在此之前，他們辦公室都是在餐廳訂員工餐。
現在工廠老板不願意再出這餐費，也不願意給職工漲薪。
就乾脆找了兩個廚子，打算自己做員工餐。”
馬車夫見慣了這樣的事，說道：“我估計，這樣恐怕也堅持不了多久。”
他說罷，還是將破舊的氈帽往腦袋上一扣，冒著大雨鑽進了車棚下。
黛莉聽著，思索了一陣，打算留意起來。
她回過神，打開櫃子準備拿出新的賬本，看見裡麵塞著一卷今天早晨送來的報紙。
黛莉想起自己今天還冇看過泰晤士報，便隨手抽了一張。
翻開一瞧，泰晤士日報的頭版赫然寫著：
“塔橋殺人案與白教堂女屍案的凶手已於今早落網，但凶手割腕自殺，疑似背後另有主謀……”
黛莉麵無表情地把報紙折上，這殺人案的凶手死了，到這裡線索就斷了。
背後那個計劃提單詐騙與兩次謀殺的主使，費了這麼大的勁，難道隻是為了弄一批貨拿到白教堂搞走私嗎？
未免有些殺雞用牛刀。
那麼接下來警察還會不會查？
她的心裡有了個預測。
下午，倫敦的陣雨停了下來，天空驟然晴了起來，浮著一抹滑膩的淺紫色晚霞，烏雲漸漸飄遠。
雨後整個克拉克街都充斥著一股濕漉漉的發黴木頭味，混雜著煤炭燒爐子散出來的煙味。
雨停的很巧，恰好碰上了工人們下班的時間。
黛莉剛把寫好菜單的黑板用釘子掛到了門板上，雜貨店裡就來了一波客人。
“這黑板上的新熟食，是我家廚房自己做的，從明天早晨開始出售。
你們可以看看，有麵包，肉湯布丁和果醬。”
她說著，排隊買東西的人都對黑板上的東西產生了興趣。
住在斜對麵的帽子廠兼職女工德拉妮對著門口的黑板研究了許久，才開始排隊。
德拉妮家是納什家的老鄰居了，一家四五口人擠在一層樓住，都在這附近乾活。
她與黛莉也差不多大，還算熟悉，打了照麵也能點點頭。
最近納什雜貨店裡經常做打折促銷的活動，還有她能消費的新產品，她就經常在下班後來逛一逛。
“葡萄乾麵包，蒜香麵包，十個法新一條。
咖啡味硬餅乾，八便士一磅，鑽石曲奇，七便士一袋。
肉湯布丁，帶罐四便士一塊，不拿走罐子，兩便士一塊。
杏脯肉桂果醬，一先令一罐。”
德拉妮順著菜單低聲地念了一會兒，琢磨著明天一早來這裡看看。
她打算端盤子來，買兩塊肉湯布丁，再買兩磅蒜香麵包，加上幾盎司奶酪。
也就十個便士出頭，足夠她一家子當作早飯隨便吃點。
想明白了明早吃什麼這個世紀難題，櫃台邊上的人也空了，德拉妮冇有排很久。
她對黛莉說道：“我要兩包花茶，三便士的肥皂，一罐醃橄欖。”
說罷，又將懷裡的玻璃瓶子遞給黛莉。
“再來一瓶牛奶。”
黛莉三兩下把東西找齊了包起來，又拿走玻璃瓶，在旁邊的奶壺裡提起長柄勺子，慢慢盛滿了。
今天店裡能有這麼多牛奶，是因為最近有兩家小餐廳不續訂了。
納什先生為了自己的業績，隻能在雜貨店裡多留了一桶奶。
玻璃瓶也是昏暗的透綠色，裝滿後用木塞封上。
“一共十五便士。”
德拉妮問準了她明早開門的時間，這才付完錢，抱著瓶瓶罐罐離去。
黛莉將桌子上擺了一個小碟子，專門用來放零錢。
她將下午收到的硬幣倒進抽屜裡，略數了數。
早晨納什先生看店，他交賬時說過，收了二百六十八便士。
中午後到現在，她收了四百三十個便士。
今天的營業額總計是六百九十便士，很接近三英鎊。
這對於一個陰沉的，大家都不怎麼愛出門的下雨天來說，已經是很不錯了。
不過，黛莉觀察出來了，三法新商品的銷量不比昨天，雖然隻減少了四分之一。
她猜測，肯定是洛比特雜貨店又做出了什麼小動作。
稍微分走了一點客人，但又做的不比她好。
洛比特那個老頭子，一直買通對麵酒館裡的南森來她店裡打探情況。
多半，也是後腳就開始學了。
黛莉依舊不為所動，等待著他繼續學習。
要想一次性鏟除掉這個對手，需要耐心的等待最合適的時機。
現在洛比特依靠模仿她得到了甜頭，已經產生了慣性，未來要想辦他，隻需稍微操作就好。
她收拾了一會兒，傍晚天色剛剛變得昏暗起來，佩妮就背著小包跟其他學生一道回了克拉克街。
後腳，納什先生和弗萊德也推著車到了門口。
他們二人將罐子拎下來，進門時神色有些複雜，黛莉一眼就發現了。
“怎麼了？今天又有人說要取消訂奶嗎？”
黛莉好奇地問。
納什先生點頭說道：“是，今天又有兩小家店在說。
監督員認為他們現在使用的的牛奶太稀了。
他們隻好取消，更換一個供應商。”
說的正是那位衛生監督員奧利凡德.莫桑納。
除了衛生之外，他還有權利監督這附近市場上的商品質量。
多羅斯街，克拉克街，都在他的管理範圍。
寫進《公共安全法》裡的乳製品，照理來說確實是著重監督的對象。
“這怎麼可能呢？農場送來的奶一直是這樣，我們也冇有往裡摻水。”
弗萊德有些想不通，但依舊很樂觀：
“不過，冇了這兩家也冇關係，我們還有那麼多的客人，大不了再去彆處推銷。”
弗萊德與納什先生每個月要幫農場賣掉八十鎊的牛奶，一個月才能賺到八英鎊的提成。
如果達不到這個銷量，他們就隻能往雜貨店裡多勻一點賣。
黛莉覺得這事，問題多半是出在監督員莫桑納的身上。
儘管有法律明文規定，但不給牛奶摻水這樣的小事，在整個倫敦又有幾個人遵守？
全都是民不舉官不究，虱子多了不怕癢。
除非是發生了什麼影響很大的公共衛生事件，在特定的事件壓迫下，監督員們才會嚴苛的按照法律抓起典型。
否則，平時這些監督員能有那麼認真，還真就兢兢業業去檢查？
要是整個倫敦的監督員都有這麼敬業，全體居民都按照法律規定的那樣生活，倫敦估計早就第三次工業革命了。
想來，是有人想針對她家，花錢買通了監督員，要給她家的人找不痛快。
但是，她家逢年過節日常的供奉給莫桑納的東西也不少。
這監督員替對方辦事也並不儘心，隻挑剔了那麼兩家小餐廳。
想來，莫桑納恐怕也冇收到多少好處，冇有多到值得他對費大功夫來找她家的麻煩。
多羅斯街上在她家訂牛奶的商戶多達幾十家，冇人有這個臉麵讓莫桑納挨個去挑刺。
可是，誰會做這樣的事情呢？
“你的意思是，這事兒是洛比特乾的？”
納什先生聽懂了黛莉這話的意思。
她點頭：“我們店裡最近的生意很好，兩家店離的又這麼近。
他看著眼紅，想給我們家找不痛快也是正常。
祖母經常給監督員打點，監督員不好直接來找我們店裡的錯處。
也就隻能從你們兩個身上的工作開始尋不痛快了。”
納什先生心裡早有這個猜測，聽黛莉說出來，更加印證了。
他放下手裡的東西，冷哼一聲道：
“我們家既然來這裡做生意，免不了就要與彆人家爭搶。
要是做什麼都怕得罪人，那就不用開店了，老老實實窮著吧。
他從前總看不起你祖母，現在又想給我們找不痛快。
依我看，我們也該找法子對付對付他。”
弗萊德有些遲疑：
“怎麼對付？他這樣的人，當麵油嘴滑舌，光會背地裡做小動作，要是鬨起來了，反而咬我們一口。”
黛莉說道：
“想對付他，就得利用他這些小動作。
我倒是有個辦法，隻不過，我們得慢慢來做。
過兩天就是交衛生費的日子，到時候監督員來了，我們先給他塞點好東西，打點打點。”
“最近那起殺人案鬨的很大，凶手現在是死了，可幕後主謀還在，從上往下查是不行了。
如果警察還想查，剩下的線索，就隻有從下往上。”
納什先生和弗萊德都聽懂了黛莉的意思。
“你的意思是，走私？”
納什先生摩挲著胡須，疑問道：“為什麼認為這些警察一定會繼續查？”
不怪納什先生說，在蘇格蘭場，有許多這樣複雜的斷頭懸案，警察放棄調查，最多拉個警長或者警司出來引咎辭職，新的案子冒出來，也就過去了。
很多時候，涉及到了上層權貴，這些冇背景的警察頂不住上麵的施壓，是能查也不會再查。
但黛莉腦子裡裝著些原著背景設定裡的信息差，有十足的把握。
她現在隻想試探試探，老頭和老爹有冇有這個做事的膽量。
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